Sim, o bebê pode comer sozinho desde o início da introdução alimentar, aos 6 meses, você sabia? Existem diversos estudos que indicam que é muito benéfico para a criança explorar os alimentos sozinha desde o início.
Você pode já ter ouvido falar sobre BLW, BLISS ou IA ParticipAtiva. São métodos de introdução alimentar que dão mais autonomia ao bebê na hora de se alimentar, contrariando antigos costumes de forçar colheradas, distrair a criança ou fazer aviãozinho, por exemplo.
O princípio básico do BLW e desses outros métodos é a introdução alimentar com respeito. E para deixar seu filho se alimentar sozinho sua principal missão é se informar. Quanto mais você entender do processo, mais tranquila irá ser essa fase.
Vamos entender como você pode incentivar seu filho a comer sozinho de uma maneira segura e saudável?
O bebê deve conseguir pegar os alimentos com as mãos
Não que ele não possa usar colher ou eventualmente ser alimentado por um adulto. Mas se você quer dar autonomia ao bebê, será preciso deixar comida disponível para ele pegar com as próprias mãozinhas.
Para que isso seja feito de um jeito seguro siga as seguintes regras:
- Corte os alimentos em um formato que seja fácil da criança agarrar com as mãos, como grandes palitos. Exemplos: cenoura, chuchu, beterraba, batata (todos cozidos, obviamente);
- No início, evite alimentos muito pequenos ou que apresentem risco de engasgo, como uva, ervilha, grão-de-bico, etc.
- Cozinhe até que fique macio (mas não se desmanchando), evite oferecer alimentos muito duros;
- Em alguns casos, deixar um pedaço da casca pode ajudar o bebê a segurar o alimento, como no caso da banana e da manga;
- Fique sempre por perto para evitar acidentes e ajudar o bebê (sem fazer por ele).
Por volta dos 9 meses o bebê fica mais habilidoso com as mãos e dedinhos, aí você já pode oferecer alimentos menores e também começar a ensinar sobre o uso de talheres.
Benefícios de deixar o bebê comer sozinho
Existem inúmeros benefícios quando se deixa o bebê comer sozinho. Muitas pesquisas feitas no mundo todo apontam a autonomia e a autorregulação como as principais vantagens quando compara-se bebês que alimentam-se sozinhos com bebês que são passivamente alimentados.
Vamos falar também sobre seletividade, bons hábitos e outros benefícios que quem faz BLW percebe a longo prazo.
Autonomia
A criança que tem liberdade para se alimentar sozinha desenvolve maior autonomia. Aos poucos as habilidades com as mãos e os talheres vão se aprimorando e a sujeira vai diminuindo.
Além disso, bebês que comem sozinhos conhecem melhor os alimentos, tanto os sabores quanto as texturas. Com isso, em pouco tempo já descobrem suas preferências e o melhor jeito de comer cada alimento.
Métodos como o BLW, que proporcionam maior autonomia ao bebê, estão de acordo com métodos de criação e educação como o Montessoriano. Se você concorda com os princípios pedagógicos do método Montessori, também vai estar de acordo com a Introdução Alimentar pelo método BLW.
Autorregulação
A falta de autorregulação é a causa de muitos casos de obesidade em crianças e adultos. Por ser muito comum a prática de forçar “mais uma colherada” na infância, muitas crianças perdem a capacidade de perceberem sua saciedade.
Quando bebê, pode parecer até bonitinho ver uma criança comilona sempre raspando o prato. Porém com o passar do tempo isso pode se tornar um problema sério de saúde.
Quantos adultos você conhece que não conseguem parar de comer ao se sentirem satisfeitos? Muitos sentem a necessidade de raspar o prato sempre ou só param de comer quando se sentem excessivamente cheios.
Menos problema com seletividade
Por volta dos 2 anos de idade os bebês passam por uma fase muito comum de seletividade. É normal que passem a rejeitar alguns alimentos e que experimentar algo diferente fique cada vez mais difícil.
Contudo, crianças que tiverem maior autonomia na introdução alimentar, geralmente demonstram menos problema nessa fase. Por ter maior controle da sua própria alimentação, a sensação de controle na hora das refeições colabora para que a seletividade não seja tão severa.
É muito diferente uma criança que escolhe e come o que quer e aquela que tem por hábito ser alimentada por um adulto. Na fase dos 2 anos, qual desses perfis você acredita que demonstra maior resistência? Pois é.
E aí, conseguiu decidir se vai deixar ou não seu bebê comer sozinho? Minha dica final é: tome todos os cuidados para reduzir riscos de engasgo, fique sempre por perto e dê liberdade a sua criança.